Le capitalisme américain de 1860 à 1914

L'émergence de la doctrine libérale détermine la prise de confiance des Etats-Unis en leur potentiel économique. Il convient de considérer l'économie américaine comme une économie triomphante que son développement va mener à la première place mondiale, mais aussi comme un domaine comportant des bases fragiles et des conséquences parfois néfastes

[...] Ils furent donc à l'origine d'un vaste mouvement de fusions parmi les entreprises américaines entraînant la fondation de gigantesques trusts très puissants. La conséquence en fut le développement d'un marché de capitaux centré autour de grosses banques d'affaires telle que celle de J.P. Morgan, ainsi qu'une productivité accrue dans tous les secteurs. Il faut toutefois noter que la prospérité supposée des trusts tient davantage à la toute- puissance de quelques groupes qu'à une donnée d'ensemble. Traditionnellement aux Etats-Unis, la concurrence demeure farouche, et la recherche effrénée d'innovations qui permettent de produire plus à moindre coût est permanente, si bien que tous les trusts ne parviennent pas à s'adapter à la conjoncture, et ils ne réussissent pas dans tous les secteurs, la concurrence parvenant à créer d'autres entreprises qui prennent des parts de marché. [...]

[...] Le gouvernement attribuait 20 sections de terres fédérales, à chacune d'entre elles. Toutefois, le chemin de fer ne fut pas en lui-même un véritable facteur de la mutation économique profonde des Etas-Unis. Il joua un rôle important dans la mesure où il concentrait deux éléments fondamentaux: les ressources naturelles de l'industrie, et les hommes, guidés par l'idéal de la conquête du Grand Ouest.(De fait, le Middle West et l'Ouest furent les principales bénéficiaires de l'extension du chemin de fer. La puissance économique des Etats-Unis nait en effet avec l'affirmation du Rêve Américain". [...]

[...] Conclusion En 1914, l'économie américaine est la première du monde. Ayant enfin su tirer pleinement profit de ses formidables ressources naturelles et de son potentiel humain, elle est parvenue à établir un système capitaliste original dans lequel l'industrie joue un rôle fondamental. On a pu dire que la guerre de sécession avait marqué le départ de l'industrialisation américaine; sans doute est-ce exagéré, mais il n'en demeure pas moins que la guerre civile, par ses implications profondes, a constitué pour la population un évènement fondateur et l'on peut comprendre la place qu'il occupe dans les consciences américaines. [...]

[...] Cependant, le véritable motif de la réussite de l'industrie américaine est l'originalité de son organisation. En Europe, la tendance était à la chute des prix industriels. Afin d'éviter cela, on a cherché aux Etats-Unis à faire diminuer la concurrence en associant les diverses entreprises d'un même secteur. Ce sont les pools. Bien vite, le système s'est amélioré, et l'on a abouti à la formation de trusts. Les trusts sont des entreprises produisant un même objet qui se regroupent en ententes et placent leurs gestions sous la direction d'un comité de surveillance, le trustee. [...]

[...] A l'opposé naît une nouvelle catégorie de salariés avantagés: les "cols blancs". Cette division sociale est un facteur économique, parce qu'il résulte directement des techniques industrielles modernes. On a longtemps cherché à substituer les machines aux hommes; lorsque le maximum a été atteint, on s'est attelé à faire augmente la productivité du travailleur. C'est de cette ambition que sont nées l'Organisation Scientifique du Travail et le taylorisme. Puis quand la demande a semblé s'étouffer, on a donné les moyens au travailleur de consommer ce qu'il avait produit, c'est le fordisme. [...]